Outillage

Le premier investissement à envisager est le compresseur. En effet, la plupart des outils à utiliser pour la construction sont pneumatiques (perceuse, meuleuse, pistolet à rivet, ...), cet équipement est incontournable. Mon passé professionnel m'a naturellement conduit vers un compresseur Atlas Copco, de 1.5 kw (2HP) avec un réservoir de 100l. Cette configuration à l'usage s'est avérée suffisante.

La construction d'un avion en aluminium requiert différents outils très spécifiques qui ne se trouvent pas facilement en France, et encore moins chez un fournisseur unique. Le marché de la construction amateur étant ce qu'il est aux USA, certaines sociétés proposent des kits spécialement adaptés pour la construction d'un Vans. Parmi ces sociétés, certaines sont citées sur le site Vans. Il s'agit entre autre de Avery et Cleaveland.

Pour ma part, j'ai opté pour le kit Avery. N'ayant aucune expérience et donc pas véritablement d'avis sur les outils à acheter en dehors des préconisations Vans. A une ou deux exceptions près, je n'ai pas laissé d'outils inutilisés à la fin de la construction de l'empennage dans le kit Avery.

Il convient par contre de rajouter quelques outils absolument indispensables, dont deux yoke (l'étrier qui se monte sur la pince  à embrever ou à river). Le yoke pour les longerons, et le yoke "thin nose / no hole". Ce dernier est indispensable pour minimiser le nombre de rivets pop lors de la construction. Ne pas disposer de ce yoke va vous conduire à poser une vingtaine de rivets pop sur l'empennage. Ce n'est pas dramatique, mais c'est nettement moins beau ! Le Graal des puristes chez les constructeurs de Vans étant de construire leur avion en utilisant le minimum de rivets pop. Voir la page techniques pour l'utilisation des différents outils.

J'ai également acheté une clé dynamométrique chez Avery, ainsi qu'un jeu de douilles Facom aux dimensions impériales (difficile à trouver en France, sauf à commander chez un quincaillier). Surtout, ne dites pas à ma femme combien coûte cette série de clé. J'ai entendu dire que certains constructeurs d'avion démarrent mariés, et finissent divorcés. Je crois que je commence à comprendre pourquoi !

Pour ce qui concerne l'outillage d'atelier, ne disposant d'aucun outil sauf une visseuse / perceuse sans fil, j'ai fait l'acquisition d'un touret à meuler, absolument indispensable avec la roue scotche brite fournie dans le kit Avery. Il s'agit d'une roue permettant d'adoucir les arrêtes et les angles des pièces en aluminium. Je n'utilise plus que cela.

Je n'ai pas eu besoin d'une perceuse sur colonne pour le moment sur l'empennage. J'attends donc encore un peu avant d'en acheter une.

Août 2005 - Acquisition chez Avery d'une clé pour le serrage des rotules d'articulation des plans mobiles (rudder et elevators) et d'un jeu d'axes toujours pour la mise en place des plans mobiles.  Ces deux outils ne sont pas indispensables, mais ils vous simplifieront grandement la vie. Également un jeu de 3 disques et un mandrin pour la découpe des pièces en fibre de verre. Très efficace, à utiliser avec la perceuse pneumatique (2600 rpm).

20 Avril 2006 : Je travaille sur les réservoirs, et il va bientôt être temps d'appliquer le service bulletin Van's concernant la pose d'un safety wire sur les fuel pick up. J'ai donc acheté chez Avery le modèle économique (import, pas celui qui est "proudly made in the USA"), ainsi qu'un outillage pour faire le perçage sur les têtes de vis ou les écrous et les forêts qui vont avec.

29 Mai 2006 :  J'ai reçu cette semaine un colis en provenance de chez Avery, c'est le long double offset back riveting set, et la bucking bar correspondante, pour la back riveting, ainsi qu'un outil fort pratique pour mesurer les angles et les débattements angulaires.

21 Juin 2006 : J'ai commandé le week-end dernier chez Otelo une perceuse sur colonne et un étau pour ladite perceuse. C'est franchement indispensable. les références de ces deux articles sont 92 215 030 pour la perceuse et  63 211 125 pour l'étau.

26 Novembre 2006 : Nouvelles emplettes chez Avery cette semaine. J'ai profité d'une commande nécessaire de forets de #10 pour remplir l'enveloppe avec quelques autres bricoles : Les deux pièces en haut à droite, ce sont des carénages pour la sortie des câbles de commande de la gouverne à l'arrière du fuselage. Ils ne font pas partie de pièces du fuselage et c'est un peu étrange. La longue pièce sur le coté à gauche, c'est un outillage permettant de mettre en place dans des endroits exigus une vis de #4 ou #3. C'est utile entre autre pour les commandes de vol. Les 4 tôles à peu près identiques sont également des outillages pour mettre en place les rondelles. Également très utile pour les gouvernes.

25 Novembre 2007 : Une commande de chez Avery est arrivée cette semaine avec un kit de forets et de tarauds ainsi q'un adaptateur avec un embout hexagonal pour montage sur une perceuse d'un coté, et embout taraudé de l'autre pour monter un countersink ou un outil d'ébavurage. Très pratique. Dans la pochette en plastique deux bielles de commande des volets, je trouve cette option beaucoup plus sympathique que l'option proposée par Van's, à savoir deux petits tubes d'aluminium taraudés aux extrémités.

Pourquoi ais-je attendu deux ans avant d'acheter un radiateur électrique ? Celui-ci est un radiateur de chantier de 3000 W. L'intensité de l'éclairage baisse lorsque celui-ci se met en route, mais en contrepartie il est tout a fait possible de travailler dans l'atelier en pull lorsqu'il gèle dehors.

Voir également  la page très détaillée consacrée  à l'outillage sur l'excellent site d'Olivier Le Carbonnier.